莫平的英文私塾

本來以為捷運爛英文已經被我蒐集齊全，沒想到今天又在淡水看到新的。嚴格說不是在站內啦，而是在捷運站的拉皮工程圍籬上看到的。有一個對的、一個錯的標語。

─ No butts = 勿亂丟煙蒂 （O）

 
這是一個三關語：butt = 煙蒂 = 卡撐，然後發音同 but。請看圖片：No butts about it - This is litter.

本篇照例排除 look 其他用法，包括當作連綴動詞使用的「看起來＋補語（形容詞/名詞）」與引申的抽象意義如「研究（look into）」、「仰望（look up to）」等，只討論與「視覺的看」有關的用法。

look 與 watch/see 最大的不同，就是它是個「不及物動詞」，後面若沒有介系詞，不能接受詞。Look 強調的，是眼睛朝某個方向看，其方向由後面所接的介系詞（有受詞）或介副詞（無受詞）來決定。請看常用介系詞/介副詞與其例句：

要用對see，只要牢記它的中文翻譯是表達「經驗」的「看到」、「注意到」，而不是描寫動作的「看」，就大致OK了。換言之，see 以表達「經驗」的過去簡單式與完成式來造句是最合理的。我將以例句為骨幹來解釋 see 。本篇著重介紹 see 在「視覺的看」這個部分的用法，至於引申意義如「理解」、「會面」「約會」等則不討論。

1. 過去式

我想來談談令很多台灣人頭痛不已的英文動詞「看」。今天先講 watch。

──總的來說，watch是「有意識、付出注意力的看（並非無心瞥到）」，屬延續性動作，有時間長度，所以只看一眼不能說 watch。最常被 watch 的對象，應該就是電視了（包括電視節目與球賽）：watch TV, watch a program, watch a game on TV。如果要進一步強調「（長時間）盯著看」，就會用其他字如 stare, gaze等等。

美國俚語 sucker 意思是「容易被騙的笨驢（dumb ass）」。比較文雅的說法是 gullible 或是 credulous，都是形容詞。吸管的英文是 straw，語意借用自「空心的稻草桿」。

 
-- photo courtesy of English Across Taiwan

許多台灣企業都有英文名字，有些低調不太用，有些高調大打廣告。我想來談一談這些英文名字。這將會是一個系列，因為有許多公司可談。今天先談凱渥。

凱渥是台灣最大的模特兒公司之一，是依據其英文名字 CatWalk（意為伸展台）音譯而來。

我們都知道迪士尼的經典卡通動物 Mickey Mouse 與 Donald Duck，但有沒有想過為何不是 Donald Mouse 或 Mickey Duck 呢？唸起來也挺順的，不是嗎？

這些卡通動物的名字隱藏了一個文學技巧 ─ 押韻。我們知道中外的詩句大多押韻，目的是為了好記憶、好傳誦，音韻也好聽。大多的詩都把韻腳押在每句最後一個音節，這叫做「尾韻」end rhyme。而有些詩和散文還會用上「頭韻」head rhyme，又稱alliteration，也就是好幾個字的第一個子音組合（或音節）押韻。如 Don McLean 的不朽名曲 Vincent 裡面有一句歌詞是 flaming flowers that brightly blaze，就押了兩組頭韻（fla-flo/ bri-bla）。幫卡通動物取名的人，當然希望名字好聽好記，所以也採取了類似的押韻技巧。Mickey Mouse 押的是 Mi-Mou，而唐老鴨則押的是Do-Du。其他類似的常見迪士尼角色還有 Minnie Mouse, Daisy Duck, Baloo Bear（森林王子）等等

當你聽到「世界大戰」這個片語時，最先會聯想到什麼？是不是「第一次世界大戰」（World War I）、「第二次世界大戰」（World War II）？也就是「許多國家之間的戰爭」。所以當「世界大戰」這部電影出來時，我還以為又是一部「神勇美國兵，白癡德國兵」的二戰電影。但出乎我意料的是，這是一部「火星人攻佔地球」的電影。這就讓我不得不去看一下英文片名，原來是War of the Worlds，由於 world 用複數，所以字面意義應該是「不同世界（火星vs.地球）間的戰爭」，若翻成「世界大戰」會被誤解成「地球人彼此之間的戰爭」，我覺得不宜作為中文片名。

會來找此部將近十年的電影的碴，部分原因當然也是因為它實在爛得讓人難以忘懷（個人意見）：大半部電影都在聽小女兒發出淒厲的尖叫；沒重機可騎，不再神勇的 Tom Cruise 那一號表情（不聚焦的大眼＋微張的嘴）看來就像個天然呆。囂張了大半部片子的外星人，最後居然因不敵地球細菌而死，全面潰敗，實在鬼扯（當然這鬼扯來自小說原著），標準的虎頭蛇尾。看來外星人比蟑螂還沒擋頭，以後打外星人無須飛彈大砲，用吐口水（富含細菌）的就可以了。

Godiva 巧克力的品牌故事也許不少人都知道了，但 Godiva 與偷窺狂的關係可就不是那麼多人知道了。請聽我細說從頭。

Lady Godiva 是中世紀英國一個封建領主的老婆，她老公橫征暴歛，讓她很不忍心，於是一再勸老公少收點稅。這變態老公說如果她願意光溜溜騎馬繞城一圈，他就會減稅（事後也的確做到）。為了人民，Godiva 決定撩落去，先發公告叫人民封住窗口不准看，然後她就真的脫光光騎馬去繞了城區一圈 (Ouch! That's gotta hurt... somewhere)。所有人民都乖乖封住窗口，只有一個叫做 Tom 的裁縫在窗上鑿了一個洞偷看 Godiva，但遭到天譴而成了瞎子。自此，偷窺狂 voyeur 的別名就成了 Peeping Tom。Voyeur 這個字來自法文 voir (= see) + eur (= er )，意思是「看的人」。Peeping Tom 的情節比 Godiva 的傳奇晚很多世紀，應是後人穿鑿附會的結果。Godiva 巧克力的命名就是為了紀念這位奇女子，而品牌 logo 也就是一個騎馬的長髮裸體女子。

英文片名是The Devil Wears Prada，中文翻譯成「穿著Prada的惡魔」，這樣合不合？乍看之下，中英文的辭彙元素一模一樣，應該沒有問題吧？但有沒有發現，英文片名是一個完整的句子：主詞the devil，動詞wears，受詞Prada，而中文片名卻只是一個片語：形容詞「穿著Prada的」，修飾名詞「惡魔」。沒有「主詞＋動詞」的結構。結構的不同就導致了意義上的大不同。

英文裡的 the devil 跟 the sun, the moon 一樣，是獨一無二的，英文片名合乎這個前提，意思是「這個獨一無二的魔鬼做了某件事」。但中文「穿著Prada的惡魔」翻回英文卻是 “the devil that wears Prada”。按照英文文法「限定形容詞子句功能在於給定義不明的先行詞下明確定義」的邏輯，其他形容詞子句，諸如 “the devil that wears Versace”，“the devil that wears Uniqlo”，甚至 “the devil that wears Hang Ten” 都具有定義功能，都是合理的。這下子出現了無數個魔鬼，各自由他們所穿的品牌來定義，如此不合乎「the devil只有一個」的前提。