莫平的英文私塾

最近在電視電影裡特別常聽到shotgun（霰彈槍），不妨來說一下它的幾個俚語用法。

─ shotgun = passenger seat：幾個老美在要進汽車之前，經常聽到有人搶先高喊：“Shotgun!” 來爭取駕駛座旁邊的座位 (passenger seat) 的權利。

為何「霰彈槍」可以代表「座位」呢？眾說紛紜，最風行的解釋是說在西部時代，坐在篷車駕駛人旁的人都攜帶一把霰彈槍，以防盜匪劫車。

那為何大家都要搶前座呢？首先是前座的視野好，又不必負擔開車的責任。再者，坐過山路的人可能都知道，如果駕駛愛飆車殺彎，那後座的人可就暈慘了，而前座就不會有這個問題。

─ shotgun house = 直條房。美國南方城市，尤其 New Orleans，有很多平房是直條狀的，所有的房間都像是捷運車廂一樣首尾相連。換言之，如果你要從大門走到第三房，非得穿過一、二房不可。房子的前後門一打開，就可以從前門看到後門外的景色，如果開一槍也可以直接穿越整間房子而不傷到任何牆壁家具，因此才有了 shotgun 這樣的外號。

＊一般稱駕駛座為 driver’s seat，而後座則是 backseat(s)。backseat driver 指的是在後座亂指揮駕駛開車的討厭鬼，引申為「沒人問他，卻喜歡亂提供建議的人」。